La Depresión de los Adolescentes

La misma semana en que se ha dado a conocer que ya muere más gente por suicidios que por accidentes de tráfico, se desata otra alarma: la depresión infantil se acrecienta con la edad, ya que esta patología se produce en uno de cada cien preescolares, dos de cada cien escolares y hasta en uno de cada diez adolescentes. Estos datos han sido dados a conocer por Celso Arango, psiquiatra del Hospital General Gregorio Marañón y director científico del CIBER de Salud Mental. "Entre el 20 y el 40% de los niños y adolescentes que sufren depresión grave tienen posibilidad de desarrollar síntomas psicóticos e incluso un trastorno bipolar, es decir, muchas más opciones que los adultos con depresión". Arango también ha reconocido que cuanto más pequeños son los pacientes más difícil es hacer un diagnóstico acertado porque los niños pequeños, al igual que las personas mayores, tienen más dificultad para expresar los sentimientos y emociones, aunque se puede detectar porque es frecuente que hablen "sobre la muerte y desarrollen un sentimiento de culpabilidad ante tragedias que ven en los medios de comunicación". Entre las causas de este síndrome, destaca el componente genético, aunque también influyen otros factores internos y externos. A pesar de que la depresión es considerada una enfermedad crónica y amenaza con ser más común que el cáncer o los infartos en 20 años, el doctor Arango asegura que "los niños y los jóvenes tienen un cerebro muy plástico y consiguen recuperarse, eso sí, existe un riesgo importante de recaída". La duración mínima del tratamiento, que combina la psicoterapia con los psicofármacos, es de seis meses. Otro de los ponentes, el psiquiatra Manuel Martín Carrasco, director médico de la Clínica Padre Menni de Pamplona y presidente de la Sociedad Española de Psicogeriatría, ha desvelado que "alrededor de 7% de la población española mayor de 65 años sufre un cuadro de depresión grave, cifra que se incrementa hasta el 15% en aquellos ancianos que padecen síntomas depresivos sin llegar a padecer la patología en grado extremo". Según Martín Carrasco, "las mujeres de esta edad, las personas que padecen una enfermedad somática y los ancianos atendidos en centros residenciales constituyen las poblaciones de mayor riesgo". De hecho, recientes estudios han reflejado que ya se consumen más fármacos que drogas duras, como la cocaína. Entre los factores de riesgo más destacados figuran "la soledad, la aparición de enfermedades psicosomáticas, los cuadros de dolor intenso, el duelo o la falta de apoyo", ha detallado. Cada vez son más las voces que se quejan de que en la vida enseñan a cómo hacer todo, menos a vivir. El presidente de la Sociedad de Psicogeriatría ha destacado la importancia de la prevención y ha comentado que el ejercicio físico de los ancianos "incide en su calidad de vida, en su autoestima y en el bienestar general, lo que reduce el riesgo de los síntomas depresivos". También ha advertido de que en los mayores muchas veces la depresión y la ansiedad se presentan simultáneamente y hay una tasa elevada de cuadros de ansiedad que evolucionan hacia una depresión.